W amerykańskich kadrach bardzo dawno nie było zmiany na ławkach trenerskich. Aż do października 2024 r… John Speraw awansował na stanowisko dyrektora generalnego Amerykańskiej Federacji Siatkówki. Tym samym musiał zrezygnować z trenowania amerykańskich siatkarzy. Zastąpi go Karch Kiraly, który do tej pory pełnił funkcję szkoleniowca… amerykańskich siatkarek.
To bardzo duża zmiana dla amerykańskich fanów siatkówki. John Speraw jako trener reprezentacji USA siatkarzy zasiadał na ławce od 2013 r. Drużyna pod jego wodzą wywalczyła aż 14 medali. Wszystkie są ważne, ale najważniejsze z nich to dwa brązowe medale igrzysk olimpijskich (Rio 2016, Paryż 2024). Dodatkowo zdobył jeszcze: brąz mistrzostw świata (2018), srebro (2019, 2022, 2023) oraz brąz (2018) Ligi Narodów, złoto (2014) oraz brąz (2015) Ligi Światowej, złoto (2015) oraz brąz (2019) Pucharu Świata, a także złoto (2013, 2017, 2023) Mistrzostw Ameryki Północnej, Środkowej i Karaibów. Zatem z reprezentacją narodową pożegnał się podium igrzysk olimpijskich. Czyli praktycznie w najlepszy możliwy sposób.
Koniec Johna Sperawa w reprezentacji nie jest jednak jego końcem w siatkówce. Na stanowisku dyrektora generalnego Amerykańskiej Federacji Siatkówki zastąpił Jamiego Davisa. – Moja przygoda z amerykańską siatkówką rozpoczęła się w 1997 roku, kiedy zostałem asystentem trenera drużyny akademickiej. Wspominając wszystkie drużyny, zawodników i doświadczenia z tych wszystkich lat, jestem przepełniony ogromną wdzięcznością. Powierzenie mi nowej roli dyrektora generalnego i prezesa jest dla mnie zarówno niezwykłym zaszczytem ale też wielkim wyzwaniem – skomentował decyzję federacji Speraw.
Długo nie trzeba było czekać aż federacja poda nazwisko nowego trenera. Trwało to zaledwie miesiąc. Nowym trenerem wybrany został Karch Kiraly, który w przeszłości, z sukcesami prowadził amerykańską reprezentację kobiet. Podobnie jak Speraw, Kiraly także prowadził kadrę od 2013 r. W ciągu tych 11 lat wywalczył z drużyną aż 19 medali, mi.in.: pierwszy tytuł mistrzyń świata (2014), a z trzech ostatnich igrzysk olimpijskich wracał z krążkami (2016 brąz, 2021 złoto, 2024 srebro). Dodatkowo trzykrotnie triumfował w Lidze Narodów (2018, 2019, 2021), a także zdobył złoto (2015) oraz srebro (2016) World Grand Prix. To te najważniejsze medale. – Jestem podekscytowany, że największy zwycięzca Team USA przejdzie z amerykańskiej drużyny kobiet do prowadzenia reprezentacji mężczyzn. Mam pełne i całkowite zaufanie do procesu Karcha. Cechuje się nieustanną etyką pracy, błyskotliwym intelektem i jest bezinteresownym nauczycielem – powiedział po ogłoszeniu decyzji John Speraw dla usavolleyball.org. Kontrakt został podpisany do igrzysk olimpijskich w Los Angeles, które zostaną rozegrane w 2028 roku. Jesteśmy ciekawi jak poradzi sobie Kiraly w roli szkoleniowca siatkarzy. To niby ten sam sport, ale praca wygląda zupełnie inaczej.
